ปัญหาอย่างหนึ่งของการเล่นกีฬาทางทะเลและกีฬาทางน้ำต่าง ๆ ก็คือ เวลาต้องการจะเล่น จำเป็นที่จะต้องเดินทางไปทะเล อย่างใครที่จะเล่นโต้คลื่นก็ต้องเดินทางไปทะเลถึงจะสามารถเล่นได้ และที่สำคัญทะเลในเมืองไทยที่เปิดให้เล่นโต้คลื่นนั้นก็มีอยู่ไม่มากนัก จึงนับเป็นอุปสรรคอย่างหนึ่งที่กลายเป็นปัญหา ทำให้กีฬาทางทะเลในบ้านเราไม่ได้รับความนิยมนัก แต่มีหนึ่งชนิดกีฬาประเภทการโต้คลื่นที่ไม่ต้องไปทะเลคุณก็สามารถเล่นได้ โต้คลื่นให้สนุกเหวี่ยงตามต้องการได้ นั่นคือ โฟลว์ไรเดอร์ (Flow rider) หนึ่งประเภทกีฬาทางทะเลที่จัดอยู่ในสายของกีฬาเอ็กซ์ตรีม ที่เริ่มเปิดตัวมาตั้งแต่เมื่อประมาณ 2 – 3ปีที่ผ่านมา

Flow rider การโต้คลื่นในสวนน้ำ คุณเคยลองกันหรือยัง

จริง ๆ แล้ว Flow rider ไม่ได้กำเนิดเกิดขึ้นมาเมื่อไม่กี่ปีก่อนอย่างที่หลายคนเข้าใจ จริง ๆ กีฬานี้เกิดขึ้นมานานแล้ว เพียงแต่ยังไม่ได้เป็นรูปของการแข่งขันเท่านั้น ย้อนกลับไปเมื่อราว 20 กว่าปีก่อนผู้ที่คิดค้นกีฬาประเภทนี้ เขาเพียงต้องการหาวิธีหรืออุปกรณ์ช่วยในการฝึกฝนการเล่นเวกบอร์ด เหมือนทำเอาไว้ฝึกหัดคนเดียว เพื่อให้สามารถเล่นเวกบอร์ดได้คล่องแคล่วอย่างที่ใจต้องการ โดยเขาได้ลองประดิษฐ์อุปกรณ์เครื่องเล่นเครื่องฝึกซ้อมของเขาขึ้นมา ทำพื้นที่คล้าย ๆ สวนน้ำให้มีความลาดเอียง แล้วก็เพิ่มเครื่องสูบน้ำเพื่อใช้ปล่อยกระแสน้ำให้เกิดความแรงในระดับต่าง ๆ เหมือนคลื่นทะเลจริง ๆ เมื่อประดิษฐ์คิดค้นขึ้นมาแล้วก็ลองเล่นดูปรากฏว่า สนุกใช้ได้ ไป ๆ มา ๆ จึงมีการคิดต่อยอดเพิ่มเติมสิ่งเล็ก ๆ น้อย ๆ เข้าไปอีกและได้มีการนำไอเดียนี้ไปเสนอกับสวนน้ำ ซึ่งพอได้ลองนำไปเปิดใช้เล่นจริง ๆ ปรากฏว่าหลาย ๆ คนที่ได้มาลองเล่นก็ชอบ และเริ่มได้รับความนิยมจากผู้คนกลุ่มหนึ่ง ต่อมาจึงเกิดการผลักดันต่อยอดเข้าไปจัดเป็นประเภทกีฬาเอ็กซ์ตรีมอีกแบบหนึ่ง แม้ว่าจำนวนผู้เล่นอาจจะยังไม่สูงมากถ้าเทียบกับเอ็กซ์ตรีมประเภทอื่น ๆ แต่คนที่ชอบก็มีความเหนียวแน่นกับกีฬาทางทะเลชนิดนี้ และยังรวมตัวกันเพื่อพยายามผลักดันให้กลายเป็นกีฬาสากลอีกด้วย

Flow rider เล่นยากแค่ไหน

หากจะกล่าวกันจริง ๆ Flow rider ถือเป็นกีฬาเอ็กซ์ตรีมที่เล่นยากเอาการทีเดียว แม้ใครที่เคยเล่นกีฬาประเภทโต้คลื่น ๆ มาแล้วก็ยังต้องมาฝึกฝนหรือปรับทักษะกันใหม่หากต้องการจะเล่น เพราะระดับความแรงของคลื่นน้ำนั้นจะต่างกันกับการโต้คลื่นในทะเลจริง ๆ จึงจำเป็นต้องมีการมาปรับทักษะร่างกายกันใหม่ก่อนที่จะเล่น รวมไปถึง Flow rider ก็เป็นกีฬาที่มีความท้าทาย และเมื่อมีความท้าทายจึงมีความเสี่ยงที่จะบาดเจ็บในการเล่นได้ โอกาสที่จะล้มลงนั้นมีสูง แม้จะล้มลงบนพื้นน้ำ ก็ต้องระวังเหมือนกัน ผู้ที่จะเล่นจึงต้องมีการฝึกฝนทักษะในการล้มมาก่อนหน้าที่จะเล่นกีฬาชนิดนี้ด้วย แต่ไม่ว่าจะเสี่ยงอย่างไร เสน่ห์ของกีฬาชนิดนี้ก็ยังคงดึงดูดคนรุ่นใหม่ที่ชอบความท้าทายอยู่ดี ตอนนี้จึงเริ่มมีคนสนใจใน Flow rider มากขึ้นเรื่อย ๆ

ใครที่ชอบกีฬาทางทะเลประเภทโต้คลื่นอยู่แล้ว แต่ไม่ต้องการเสียเวลาขับรถไปทะเลเพื่อไปเล่นโต้คลื่น ลองเปิดใจให้กับ Flow rider ดูบ้างก็ได้ ซึ่งตอนนี้มีเปิดให้เล่นในสวนน้ำหลายแห่ง รับรองคุณจะได้ความสนุกท้าทายที่เป็นประสบการณ์ของชีวิตแน่นอน